На раздувшемся
У маленького марсианина было всего лишь шесть футов для отступления,
– Девур, ради спасения Сириуса, в этом нет необходимости, – предостерег Йонг.
– Без замечаний, Йонг, – настойчиво произнес Девур. – Этот гуманоид разрушил робота
Зейон поднял было руку, чтобы остановить Йонга, но раздумал
– Смерть? Хорошо, – согласился Йонг, – но тогда отправь его на Сириус, подвергни суду
Девур, разозлившись, внезапно закричал:
– Хватит! Ты слишком часто вмешиваешься. Ты арестован. Зейон, возьми его бластер
– Выполняй, Зейон, или я с помощью всех дьяволов космоса уничтожу
Нахмурив брови
Зейон настойчиво прошептал:
– Не надо, Йонг. Не давай ему повода. Он будет арестован, когда его сумасшествие отойдет. Так будет.
Девур приказал:
– Подай мне бластер!
Дрожащей рукой Йонг рванул его из кобуры
Бигмен, который сохранял молчание все это время, занятый мучительными поисками выхода из создавшегося положения, теперь, когда железная рука робота сжала его запястье, прокричал:
– Не тронь меня!
На миг робот заколебался,
Йонг повернулся на каблуках
– По крайней мере, я не обязан наблюдать это трусливое преступление. –
Лакки с трудом заставлял себя сохранять спокойствие, когда три сирианца вышли из комнаты. С чисто физической точки зрения, он не мог сломать робота голыми руками. Конечно, где-то в здании могло быть оружие, которое он мог использовать для уничтожения робота, затем выйти
Но все равно не было возможности ни покинуть Титан, ни добиться победы над всей базой.
Хуже всего, если бы его убили –
– Что произошло с господином Бигменом? Быстро расскажи главное, – приказал он роботу.
Робот выполнил приказ,
Лакки вздыхал про себя. Робот разрушен. Сила сирианского закона должна со всей полнотой распространяться
Как теперь спасти импульсивного Бигмена?
Лакки вспомнил свою нерешительную попытку оставить Бигмена на Мимасе. Он не предусмотрел всего, но его испугало поведение Бигмена в том щекотливом положении, в каком они теперь оказались. Он мог настоять на том, чтобы остался там Бигмен, но что пользы в том? Даже когда он всего лишь думал об этом, он понимал, что нуждается в компании Бигмена.
Он быстро пошел к двери здания, робот вяло преградил ему дорогу.
– Согласно моим инструкциям, господин не может покинуть здание ни при каких обстоятельствах.
– Я не ухожу из здания, – сказал Лакки резко. – Я только подошел к двери. У тебя нет инструкций препятствовать этому.
На миг робот замолчал, затем, запинаясь, проговорил:
– Согласно моим инструкциям, господин не должен покидать здание ни при каких обстоятельствах.
В отчаянии Лакки попытался его отстранить, но робот его схватил, сжал в своих объятиях
Лакки в нетерпении закусил губу. Невредимый робот, подумал он, может интерпретировать свои инструкции расширительно. Этот робот, однако, поврежден. Это сводило его способность понимания лишь к восприятию голой сути.
Но он должен увидеть Бигмена. Он подбежал к конференц-столу. В его центре находилось трехмерное, воспроизводящее изображение устройство. Девур пользовался им, когда два наставника вызвали его.
– Ты, робот! – позвал Лакки.
Робот прогромыхал к столу.
– Как работает изображающий репродуктор? – спросил Лакки.
Робот медлил. Его речь становилась все более хриплой.
– Рычаги управления спрятаны.
– Где спрятаны?
Робот показал ему, неуклюже сдвинув в сторону панель.
– Отлично, – воскликнул Лакки. – Могу я настроиться на пространство перед зданием? Покажи мне. Сделай это.
Он отошел в сторону. Робот работал, неумело нащупывая кнопки.
– Сделано, господин.
– Тогда позволь посмотреть. – Изображение внешнего пространства возникло на экране стола в уменьшенном виде, фигуры людей были еще меньше. Робот отошел
Лакки не позвал его назад. Звука не было, но пока он нащупывал кнопку регулятора звука, его внимание приковала драма, которая разыгралась перед ним. Девур дрался с Бигменом. Бигмен – боец!
Как этот маленький чертенок заставил двух сирианцев стоять в стороне
В это время Лакки нашел звуковой регулятор. Слова вырвались из репродуктора: неистовый призыв Девура к роботам
В первые секунды Лакки не был уверен, что расслышал все правильно, но затем он в отчаянии ударил кулаками по столу
Он должен выбраться отсюда, но как?
Он был наедине с роботом, получившим только одну инструкцию: любой ценой парализовать Лакки.
Неужели нет ничего более важного, чем этот приказ? У него не было даже оружия, с помощью которого он мог бы пригрозить покончить жизнь самоубийством или уничтожить робота.
Его взгляд упал на телефон на стене. В последний момент он видел возле него Зейона, к нему, видимо, обращались при крайней необходимости, как в случае с вестями о Бигмене.
– Робот! Быстро, – потребовал Лакки. – Что здесь следует сделать?
Робот приблизился, посмотрел на светящуюся легким красным светом комбинацию кнопок
– Наставник приказал всем роботам приготовить боевой пост.
– Как мог бы я приказать всем роботам на самом деле отправиться на боевые посты? Отменив немедленно все предшествующие приказы?
Робот уставился на него,
– Скажи мне. Скажи мне.
Мог ли механизм понять его? Или его разрушенный мозг все еще находится под властью последних остатков инструкции, которая предостерегает его от сообщения такой информации?
– Скажи мне! Или сделай это сам, сделай это!
Робот, ничего не говоря, вяло протянул палец к прибору
– Это все? Ты сделал? – спросил Лакки в отчаянии.
Но робот только повернулся
Неслышными шагами Лакки устремился за ним вон из здания, чтобы преодолеть ту сотню ярдов, которая отделяла его от Бигмена
Йонг, отвернувшись в ужасе от предполагаемой леденящей душу сцены уничтожения человеческого существа, не услышал криков агонии, которых ожидал. Вместо этого послышалось испуганное ворчанье Зейона
Он обернулся. Робот, державший за руку Бигмена, отпустил его. Он тяжело убегал прочь. Остальные роботы в обозримом пространстве также спешили убежать.
Лакки склонился над Бигменом, а маленький марсианин, зло размахивая своей левой рукой, тряс головой. Йонг услышал, как тот шептал:
– Опоздай ты на одну минутку, Лакки, только на одну минуту позже
Девур хрипло
– КОМАНДУЮЩИЙ ДЕВУР, ПОЖАЛУЙСТА, ИНСТРУКЦИИ. НАШИ ПРИБОРЫ НЕ РЕГИСТРИРУЮТ НИКАКИХ ПРИЗНАКОВ ВРАГА. ОБЪЯСНИТЕ ПРИКАЗ ПО БОЕВЫМ ПОСТАМ. КОМАНДУЮЩИЙ ДЕВУР…
– Боевые посты, – ошеломленно пробормотал Девур. – Неудивительно, что роботы… – Его глаза уставились на Лакки. – Ты сделал это?
– Да, сэр.
Девур надул губы
– Мудрый, изобретательный Советник! На миг ты спас свою обезьяну. – Его бластер целился в грудь Лакки. – Отправляйся в мой офис. Ты тоже, Зейон. Все вы.
Видеоприемник на его столе сумасшедше жужжал. Очевидно, отчаявшись найти Девура в офисе, его обезумевшие подчиненные пустили громкоговоритель на полную мощь.
Девур выключил звук, но оставил слабое изображение.
– Отменяю приказ о боевых постах. Это была ошибка.
Человек на другом конце связи сказал что-то, запинаясь,
– С изображением все в порядке. Живее! Каждый возвращается к своему прежнему заданию. –
Ноздри Йонга раздулись, когда он заметил это,
Девур сел за свой стол.
– Остальным стоять, – приказал он
– Я требую, чтобы его считали военнопленным, – заявил Лакки.
– Но войны нет, – ответил Девур. – Он же шпион. Он заслуживает смерти. Он убийца робота. Он дважды заслуживает смерти. – Его голос внезапно задрожал. – Он поднял руку на меня. Он заслуживает смерти дюжину раз.
– Я выкупаю моего друга, – прошептал Лакки.
– Он не продается.
– Я заплачу высокую цену.
– Каким образом? – свирепо ухмыльнулся Девур. – Выступив свидетелем на конференции, как я тебе предлагал? Теперь уже слишком поздно.
– Этого я никогда не смогу сделать, – сказал Лакки. – Я не буду лгать во вред Земле, но существует правда,
Бигмен резко его прервал:
– Не торгуйся с ним, Лакки.
– Обезьяна права, – поддержал Девур. – Не торгуйся. Ты ничего не сможешь сделать мне такого, чтобы выкупить его. Я не продам его даже за всю Землю.
Неожиданно вошел Йонг.
– Я бы согласился
– Не провоцируй меня. Ты под арестом, – оборвал его Девур.
Но Йонг поднял стул
– Я не признаю твоего ареста. Я наставник. Ты не можешь собственноручно наказать меня. Ты не осмелишься, как бы я тебя ни провоцировал. Ты обязан сохранить меня для суда.
– А именно?
Вся неприязнь стареющего наставника к молодому аристократу выплеснулась наружу:
– Обо всем, что произошло сегодня: как пятифутовый землянин бил тебя до тех пор, пока ты не взвыл
– Умолкни!
– Не хочу молчать. Мне не потребуется ничего говорить, если ты прекратишь ставить свою личную ненависть выше блага Сириуса. Слушай то, что собирается сказать Советник. – Он повернулся к Лакки. – Я обещаю тебе честное соглашение.
– Что еще за честное соглашение? – проговорил Бигмен. – Ты
– Ничего подобного не произойдет, – твердо сказал Йонг, – потому что я рассказал всю историю одному из роботов в течение того часа, что был здесь. Девур не знает, какому роботу,
– Мне не нравится это, Йонг, – затряс головой Зейон.
– Тебе это понравится, Зейон. Ты засвидетельствуешь его избиение. Не думаешь ли ты, что он сделает себе хуже из-за тебя, не прими ты предохранительных мер? Идем, мне надоело жертвовать честью Службы ради племянника властителя.
– Хорошо, что за информация у тебя, Советник Старр?
– Это больше чем информация, – проговорил глухо Лакки. – Это капитуляция. Есть еще один Советник в пространстве, которое вы называете территорией Сириуса. Согласитесь признать моего друга в качестве военнопленного